I mange årtier har to modstridende, næsten gensidigt udelukkende billeder af motorcyklister taget form. På den ene side er motorcyklister frihedsglade og stærke mennesker, som ikke er bange for noget. De frygter hverken død og risiko eller regn og blæst. Farten er deres bedste ven, og den lange vej er deres loyale følgesvend. Dette billede er især dyrket inden for motorcyklersamfundene. På den anden side har medierne skabt et billede af motorcyklister, der ikke respekterer loven og 'civile'. I almindelige menneskers øjne er disse motorcyklister ødelæggere, samfundets fjender. Den tætte forbindelse mellem motorcyklister og kriminalitet blev en stereotyp. Så … motorcyklister, hvad er de? Eventyrlystne, dristige, romantiske på hver deres måde, eller er de kriminelle på motorcykler, der afviser samfundets love og normer? Lad os finde ud af det.
Det moderne billede af en motorcyklist
Indtil for nylig udvidede konceptet med en motorcyklist udelukkende til ejere af choppere. Typiske motorcyklister bærer lædertøj og en overflod af biker smykker lavet af sølv og stål. Langt hår og skæg komplementerer dette look.
I dag forsvinder dette billede og mister gradvist popularitet blandt masserne. Nu er der opstået et mere prætentiøst og "fashionabelt" billede, som er dannet under indflydelse af moderne ungdomstrends, især relateret til de såkaldte sportscykler. Den høje hastighed på en sportscykel tvinger en motorcyklist til at bære astronautlignende gear. Sådan et blik er i modstrid med det kanoniske billede af gamle motorcyklister. Med sjældne undtagelser har moderne motorcyklister ikke en idé om, hvordan man opfører sig i en bestemt situation, eller hvordan man korrekt vedligeholder billedet af en ægte motorcyklist. Kun nogle klubber ledet af ortodokse ledere og gratis ryttere (uafhængige motorcyklister) udbreder de "gode gamle" praksisser og videregiver traditioner fra generation til generation.
1% cyklister
Hells Angels og andre lignende MC'er kaldes "outcast". De blev afvist af American Motorcycle Association, som kun forener "anstændige motorcyklister". Sådanne motorcykelklubber behandler ikke loven, cyklister betaler ikke fart- eller parkeringsbøder, og dette blev en grund til fjendtligheden fra American Motorcycle Association. Præsidenten for AMA har engang sagt, at der kun er én procent af sådanne overløbere blandt normale og lovlydige ryttere.
Outlaw biker er ikke en kørestil, det er en livsstil. Motorcyklister foragtede samfundet omkring dem; derfor skabte de deres eget, med deres egne regler og moral. Ralph Sonny Barger, den helvedes engle leder, er en forfatter til denne berømte sætning: "Det er bedre at regere i helvede end at tjene i himlen".
Ikke alle motorcykler klubber tilhører "1%" og ikke alle motorcyklister tilføjer 1%-lapperne til sine jakker. Dette gælder kun for dem, der modsætter sig alt, hvad der udgør "samfundets" institution - civile normer, statslige love og bureaukratiske restriktioner.
Så hvad er motorcyklister?
Tidligere var bikerbevægelsen et alternativ til den officielle magt, en protest mod det eksisterende politiske regime og sociale system. Nu er det blevet prestigefyldt at være motorcyklist. For nogle nye motorcyklister er det ikke mere end en hyldest til mode at købe en dyr motorcykel og vise den frem.
Du kan kun blive en rigtig biker efter at have tilbragt mange nætter i en garage, tunet din egen motorcykel, sunget rockersange med vennerne ved bålet og reageret på det første opkald om hjælp. Det biker kultur er en moderne form for ridderskab om man vil.